La blatte
cendrée d'Afrique (Nauphoeta cinerea) est un insecte de l'ordre
des Dictyoptères (comme les autres blattes et les mantes).
Sa taille adulte est d'environ 2.5cm, la larve de premier stade mesurant environ
3mm. Cette espèce a un développement paurométabole : la
larve ressemble à l'adulte.
Cet insecte est apprécié par la plupart des lézards, il
participe à la diversité du menu proposé. Le cycle lent
de cet espèce assure de disposer à tout moment de petits insectes
pour nourrir les jeunes lézards.
Désavantage de l'espèce : elle est assez résistante à
la déshydratation (surtout les adultes) ce qui entraîne un certain
risque d'acclimatation dans les appartements bien chauffés. Au contraire,
à 20-21°C sans source d'eau facilement accessible, une blatte échappée
ne peut pas survivre très longtemps.
L'espèce est assez rare, elle peut
être obtenue auprès d'associations entomologiques ou auprès
de particuliers. Elles sont vendues environ 1 FF pièce. Pour commencer
un élevage, il faut disposer au minimum d'un vingtaine d'individus. L'élevage
doit être initié six mois avant l'acquisition d'un lézard.
D'autres espèces de blattes sont plus communes : Blabera fusca,
Gromphadorrhina portentosa, Periplaneta americana.
La nourriture consiste en une source alimentaire
sèche : riz soufflé pour animaux, croquettes pour chien ou chat,
aliment pour poulet, son, levure. La source hydrique est contenue dans un flacon
rempli d'eau et bouché à son extrémité par du coton
hydrophile.
Bien que les blattes puissent être nourris uniquement de croquettes et
d'eau, il est dans l'intérêt du reptile que sa future proie ne
soit pas carencée : d'où l'intérêt de rajouter la
levure (vitamines, acides aminés) et de l'aliment pour poulet (vitamine
D3, calcium). Si l'intérieur de l'enceinte devient trop humide, il est
possible d'enlever l'eau pendant une semaine.
Pour limiter la prolifération des blattes, il est conseillé de
ne donner de la nourriture qu'une fois par semaine.
L'enceinte
d'élevage doit être munie d'un couvercle parfaitement ajusté
pour éviter toute évasion. Une ouverture grillagée sur
le coté de l'enceinte assure l'aération. Le grillage doit être
métallique et très fin (plus fin qu'une moustiquaire).
Une vitre peut servir de couvercle. Dans certains cas, l'ajout d'une couche
plane de silicone entre l'enceinte et la vitre assure une meilleure étanchéité.
Dans ces conditions, l'intérieur de l'enceinte doit rester sèche.
Les blattes de toutes tailles sont élevées ensembles : il n'y
a pas de cannibalisme si l'eau et la nourriture ne viennent pas à manquer
trop longtemps.
Le substrat est constitué de couches successives de boites à œufs
cartonnées, empilées pointes à pointes.
La température de l'élevage doit osciller entre
24°C et 28°C. Lorsque la population de blatte est devenue importante,
une température de 25°C est suffisante.
L'intérieur de l'enceinte ne doit pas être humide ce qui évite
les odeurs et le risque de maladies cryptogamiques.
La lumière doit être faible mais ne semble pas influer fortement
sur la reproduction.
La reproduction est automatique. Une femelle
adulte fécondée va former
une oothèque qui incubera dans son corps et donner naissance a une
trentaine de larves ressemblant à l'adulte. Après leur naissance,
les jeunes s'abriteront sous leur mère le temps que leur cuticule durcisse.
